男、そして女達

来日してから約5ヶ月のモロッコの学生。来日の理由は奥さんが日本人だから。4ヶ月前に私の担当するコースで1ヶ月学んでから、別のコースに3ヶ月いた彼が、今月また私の教えるコースに戻ってきた。

イスラム教の彼は、日本になかなか順応できないでいる。文化の違いからか、個人的な問題からか、はたまたその両方なのかもしれないが、度々クラスで発する彼の言葉からフラストレーションの塊が直球で飛んでくる。

日本料理は美味しくない。好きじゃない。
日本人はオープンじゃない。なかなか友達になれない。
日本の生活はモロッコと全く違う。難しい。
日本にずっと住むのは考えられないけど、妻が妊娠しているため今は身動きが取れない。

6月のクラスではクラスメートとなかなか打ち解けられなかった彼。今回のクラスはジェネレーションも国籍もバラバラの4人が集まった。彼以外は私含め皆女性。オープンで楽観的な彼女達は、頑なに日本嫌いを通す彼を優しく見守りながらも、あーでもないこーでもないと自分達のお喋りに花を咲かせる。

クラスで一番年下のノルウェー人の女子19歳は、身体は誰よりも大きい（身長180cm）けど、自由奔放で無邪気で子供のように素直な女の子。そんな彼女は休み時間ごとに彼にボクシングをしかけたりアッカンベーをしたりしてちょっかいを出す。気付けばいつの間にか2頭の小熊のように取っ組み合いになってじゃれ合う2人。それを温かい目で見守る60代の女子2人。

懐の広い女性達に囲まれて、固くなった彼の心は段々と溶けていくかな。

そうやって少しずつ溶けた彼の心が、いつの日か流れ出して日本というキャンバスにポトッと落ちて、芽が出れば、いいなぁ。